KAWS Holiday Space Companions Gold Black Silver (2020)
KAWS Take Black Blue Pink (2020)
BIOGRAFIA
KAWS (nombre real Brian Donnelly) es un artista neoyorquino nacido en 1974 en Jersey City. Proveniente de la escena del graffiti y rápidamente expuesto en galerías, combina referencias a iconos de la cultura pop (Los Simpson, los Pitufos, Bob Esponja), la energía frontal de los pintores urbanos (ojos en cruz, calavera de pirata) y medios de producción a gran escala propios del pop art. Sus personajes emblemáticos (Chum, Accomplice, Companion) existen en forma de juguetes, camisetas, serigrafías u obras originales. KAWS ha expuesto su trabajo en las galerías y museos más famosos del mundo.
KAWS comenzó su carrera pintando su nombre en letras gigantes en muros y carteles en Nueva York. A veces añadía un diseño que se convirtió en su firma: el “skully”, una calavera de pirata con tibias cruzadas reducidas para formar orejas. KAWS se distinguió de muchos artistas de graffiti neoyorquinos al intervenir carteles publicitarios. Cuenta la leyenda que otro artista de graffiti, Barry McGee, le dio una llave para abrir los paneles publicitarios de las paradas de autobús. KAWS recuperaba entonces los carteles (Calvin Klein, DKNY, Diesel, etc.), cubría los rostros con calaveras, los firmaba y luego los volvía a colocar discretamente en su sitio.
También desarrolló otro personaje: el “bendy”, una calavera que se prolonga en un cuerpo de serpiente (¿o espermatozoide?) que se enrolla alrededor del personaje central del cartel. Se trata de un verdadero “secuestro visual” en el que el artista engulle los iconos de la sociedad de consumo. Los objetos de deseo impuestos por las multinacionales se convierten entonces en figuras extrañas, a la vez mórbidas (las calaveras) y sexuales (los “bendies” que envuelven e incluso atraviesan los cuerpos). KAWS trabajó sobre anuncios en Nueva York, Londres, Tokio y París.
En Tokio, KAWS publicó su primer art toy. Companion tiene un cuerpo de Mickey, una calavera de pirata y ojos en forma de X. Fue un éxito inmediato entre los coleccionistas de todo el mundo. Luego lanzó Chum: esta vez con un cuerpo que recuerda al muñeco Michelin. También en Tokio creó el packaging para la serie Product paintings. La primera serie de pinturas, todas de 40 × 40 cm, retoma a Los Simpson. La segunda serie presenta los personajes Chum, Accomplice y héroes inspirados en Astroboy y Hello Kitty, con colores vivos sobre fondo negro.
También abrió Original Fake, una tienda inspirada en la Pop Shop de Keith Haring. KAWS comenzó entonces a producir sus personajes y dibujos en forma de camisetas, zapatillas, bufandas, etc. Sus art toys también se venden en la tienda. KAWS produce siempre en series muy limitadas, y cada objeto se agota rápidamente. Los art toys, generalmente producidos en cantidades de 500 a 1.000 unidades, se venden en cuestión de horas.
El universo de KAWS está poblado por personajes recurrentes. Inspirados en iconos de la cultura popular, resultan a la vez familiares y extraños. Inicialmente concebidos como bocetos o dibujos, estos personajes existen en tres dimensiones gracias al fabricante Medicom. Las figuras, que hoy se revenden en eBay hasta por diez veces su precio original, pierden gran parte de su valor si se venden sin su caja.
Companion (1999): el enfoque de “intervención publicitaria” se traslada a tres dimensiones: el cuerpo de Mickey es “secuestrado” y adornado con una cabeza de pirata con ojos en X.
Accomplice (2002): como explicó en la revista ANP Quarterly, KAWS quiso cuestionar su propia “credibilidad callejera”. Así creó el personaje más dulce y ridículo posible.
Chum (2002): de nuevo la cabeza de pirata con ojos en X sobre un cuerpo que recuerda al muñeco Michelin.
Bendy (2003): la cabeza de pirata sobre un cuerpo de espermatozoide.
Companion 5 Years Later (2004): el cuerpo del personaje de 1999 evoluciona: se vuelve más grueso y con las piernas más rectas.
OF Dissected 5YL Companion (2006): una mitad vertical corresponde al Companion 5YL y la otra al personaje diseccionado, con músculos e intestinos visibles.
JPP (2008): mascota de la policía japonesa con ojos en X.
La galería Class Art Biarritz ofrece múltiples esculturas de KAWS.
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